중국 본토의 가상화폐 거래 전면 금지
2021년 9월 24일부터 중국인민은행 등 10개 부처는 공동으로 통지를 발표하여 가상화폐 관련 사업 활동을 불법 금융 활동으로 명확히 규정하고 일률적으로 엄격히 금지할 것을 요구했습니다. 이후 해외 가상화폐 거래소가 인터넷을 통해 중국 내 거주자에게 서비스를 제공하는 것 또한 금지 범위에 포함되었습니다. 이러한 정책 입장은 이후에도 지속적으로 강화되었는데, 예를 들어 2025년 12월 중국인민은행은 지속적인 단속을 다시 한번 강조했고, 2026년 2월 중국인민은행 등 8개 부처는 공동으로 문서를 발표하여 가상화폐가 법정화폐가 아니며, 국내 모든 관련 사업 활동이 엄격히 금지됨을 재차 강조했습니다.
따라서 현재의 규제 환경에서 중국 본토 내에는 합법적으로 운영되는 디지털 화폐 거래소가 존재하지 않으며, 이른바 "최대 디지털 화폐 거래소" 또한 존재하지 않습니다.
역사적 전환과 해외 발전
금지령 시행 전, 일부 유명 디지털 화폐 거래 플랫폼은 중국 시장과 밀접한 관계를 맺고 있었습니다. 예를 들어, HTX(Huobi), 바이낸스(Binance), OKEx(현 OKX) 등은 모두 중국 본토에 많은 사용자 및 사업을 보유하고 있었습니다. 그러나 2021년 금지령이 전면 발효됨에 따라, 이들 플랫폼은 정책 요구에 따라 중국 본토 사용자에게 서비스 제공을 중단하고 사용자 청산 작업을 완료했습니다. 이들의 사업 중심은 완전히 해외 시장으로 이전되었으며, 전 세계적으로 각 사법 관할 구역의 규제 요구 사항을 준수하고 있습니다.
개인 소유 및 거래 활동의 법적 한계
가상화폐 거래 활동이 중국 본토에서 엄격히 금지됨에도 불구하고, 일부 법률 전문가의 견해에 따르면 개인이 단순히 가상화폐를 소유하는 것 자체는 불법 행위로 간주되지 않습니다. 그러나 가상화폐 발행, 거래, 교환, 중앙 거래 상대방으로서 가상화폐 매매, 가상화폐 거래를 위한 정보 중개 및 가격 결정 서비스 제공 등 관련 사업 활동에 관여하는 경우, 이는 명백히 불법 금융 활동에 해당하며 법의 엄격한 제재를 받게 됩니다.
디지털 위안화의 병행 발전
개인 암호화폐에 대한 엄격한 제한과는 대조적으로, 중국 정부는 중앙은행 디지털 화폐인 디지털 위안화(CBDC)의 연구 개발 및 응용을 적극적으로 추진하고 있습니다. 디지털 위안화는 통화에 대한 국가 통제 및 금융 주권을 강화하고 소매 결제 분야에서 광범위한 시범 운영을 목표로 합니다. 2024년 말까지 디지털 위안화의 거래량은 2000억 위안에 달하여, 정부 주도 하에 그 보급률과 적용 잠재력을 보여주고 있습니다.
