신차 가격이 사상 최고치에 근접하면서 중산층 소비자들이 발길을 돌리고 있어, 높은 판매 가격이 올해 미국 자동차 판매량 증가를 위협하고 있다. 업계 연구 기관인 콕스 오토모티브(Cox Automotive)의 데이터에 따르면, 2025년 연간 판매량은 1,600만 대를 넘어설 것으로 예상되지만, 4분기 연율 성장률은 1,560만 대 수준으로 떨어졌으며, 이는 3분기 대비 5% 이상 하락한 수치다. Cox의 수석 경제학자 찰리 체스브로(Charlie Chesbrough)는 이러한 "급격한 하락"이 새해 시장의 성장 동력 부재를 예고한다고 말했다. 핵심 원인은 연소득 15만 달러 미만의 소비자층이 불안감을 느끼고 있다는 점이다. 생활비 부담의 영향으로 이 계층은 자동차 구매 계획을 대폭 축소했다. 콕스는 올해 미국 자동차 판매량이 1,580만 대로 떨어질 것으로 전망했는데, 이는 2022년 이후 미국 자동차 업계의 첫 연간 판매량 감소가 될 전망이다.