미국 연방지방법원 판사 아라셀리 마르티네스-올긴(Araceli Martinez-Olguin)은 수요일 미디어 대기업 파라마운트(Paramount)의 엔터테인먼트 회사 워너 브라더스(Warner Bros.) 1,100억 달러 인수를 승인하는 합의안을 승인했다. 이 거래는 역사상 가장 큰 미디어 합병 중 하나로, 기업 통합과 편집 독립성에 대한 우려를 불러일으켰다.

이 합의안은 파라마운트와 캘리포니아주를 포함한 12개 주가 합병을 막기 위해 제기했던 소송에 대한 것이다. 합의안에 따르면 파라마운트는 향후 5년간 매년 미국에서 30편의 극장 개봉 영화를 배급해야 하며, 케이블 TV 제공업체와 워너 및 파라마운트 채널에 대해 개별적으로 협상해야 한다. 또한, CNN과 CBS의 편집 독립성을 보장하기 위해 5인으로 구성된 특별 패널이 설립될 예정이다.

그러나 비평가들은 이번 합병으로 미국 미디어의 상당 부분이 파라마운트 CEO 데이비드 엘리슨(David Ellison)의 통제하에 놓이게 되며, 그가 뉴스 독립 위원회 위원을 임명할 책임이 있다고 지적했다. 엘리자베스 워렌(Elizabeth Warren) 상원의원은 "트럼프와 동맹을 맺고 외국 자본이 지배하는 기업 집단이 미국 뉴스 및 엔터테인먼트를 지배하도록 허용하는 것은 재앙적인 결과"라고 말했다.

파라마운트는 올해 2월 넷플릭스와의 입찰 경쟁에서 승리하여 워너 브라더스 픽처스(Warner Bros Pictures), CNN, HBO Max를 포함한 워너 브라더스 자산에 대한 통제권을 획득했다. 트럼프 행정부는 6월에 이 거래를 수정 없이 승인했다.