这条全长134公里的运河将西江与北部湾连接起来，旨在为中国西南广大地区提供一条通往大海的更短航线。 该项目耗资约108亿美元（727亿元人民币），是中国“新国际陆海贸易通道”和“一带一路”倡议的重要组成部分。据估算，该项目每年可降低运输成本7亿美元（50亿元人民币）以上。