近年、世界中でますます多くの中央銀行が、中央銀行デジタル通貨（CBDC）の研究、実証実験、あるいは正式な発行に向けて積極的に資源を投入している。ビットコインなどの分散型暗号資産は、歴史的に分散型台帳技術の発展に重要な示唆を与え、デジタル資産の可能性を示してきたものの、各国の中央銀行が法定デジタル通貨を推進する原動力は、主に国内の決済システムの最適化、金融の安定維持、および金融政策の伝達効率の向上という深遠な考慮に基づいている。
国内決済効率の向上と現金コストの削減
従来の法定通貨システムにおいて、現金の印刷、輸送、保管、点検、および偽造防止・廃棄には、膨大な社会的資源が消費される。一部の国では、現金のライフサイクル全体にわたる管理コストが国内総生産（GDP）の相当な割合を占めている。法定デジタル通貨の導入により、中央銀行は現金の物流コストを大幅に削減できる。同時に、デジタル通貨はプログラム可能性と即時決済という特性を備えており、国内の小売決済システムの運用効率を著しく向上させ、商業取引における決済の摩擦を軽減することができる。
民間暗号資産およびステーブルコインによる競争上の課題への対応
ビットコインや各種民間ステーブルコインの急速な発展に伴い、それらは伝統的な主権通貨の地位に対して潜在的な外部からの圧力となっている。一部の大手テクノロジー企業が主導したり、国境を越えて流通したりする民間デジタルトークンが広く受け入れられた場合、各国の中央銀行による通貨供給量や金利伝達に対する統制力が弱まり、さらには主権通貨の鋳造権や金融の安定性に対しても課題をもたらす可能性がある。法定デジタル通貨の導入は、デジタル経済時代において中央銀行が主権通貨の中心的地位を引き続き強固なものにするのに役立つ。
煩雑な国際送金プロセスの改善
従来の国際送金や貿易決済は、通常、長い代理銀行の連鎖に依存しており、手続きが煩雑、中間手数料が高額、着金までに時間がかかるといった課題が広く存在している。多国間中央銀行デジタル通貨プロジェクト（mBridgeなどの国際協力プロジェクトなど）は、分散型技術と中央銀行間の直接接続を活用し、ピアツーピアまたは多国間の準リアルタイムな国際決済の実現可能性を模索しており、これにより国際資金移動のコストと時間を大幅に削減する。
金融包摂とインクルージョンの促進
多くの国や地域では、地理的に遠隔地にあることや従来の信用履歴の欠如といった理由から、依然として相当数の人々が銀行口座などの基本的な金融サービスを利用できない状況にあります。スマートフォンなどのモバイル端末の普及に伴い、中央銀行デジタル通貨は、社会的弱者層に安全で便利、かつ参入障壁の低いデジタル決済手段を提供し、より多くの無銀行口座住民を現代のデジタル経済システムに取り込み、金融サービス全体の包摂性を高めることができる。
法定デジタル通貨とビットコインの本質的な違い
中央銀行デジタル通貨（CBDC）の誕生は、ブロックチェーンや暗号技術の発展に触発されたものであるが、両者は経済学的属性や法的枠組みにおいて根本的な違いがある。ビットコインは、分散型で運用され、総量がハードコードで上限が設定され、国家の信用による裏付けがなく、価格が激しく変動するデジタル資産である。一方、中央銀行デジタル通貨（CBDC）は本質的に中央銀行の直接債務であり、国家の主権信用に裏打ちされた法定通貨である。その法的地位や名目価値は紙幣と完全に同等であり、ビットコインのような価格投機による変動性を持たない。
