중국 본토 가상화폐 규제 프레임워크
“중국 본토에 합법적인 가상화폐 거래 플랫폼이 존재하는가”라는 질문에 대한 답은 명확합니다. 중국 현행 법규에 따르면, 중국 본토 내에는 어떠한 “정식적이고 합법적인” 가상화폐 거래 플랫폼도 존재하지 않습니다. 중국 정부는 가상화폐 거래 및 관련 활동에 대해 전면적인 금지 정책을 채택하고 있습니다.
가상화폐 관련 사업 전면 금지
중국인민은행 등 10개 부처는 2021년 9월 공동으로 통지를 발표하여, 법정화폐와 가상화폐 교환, 가상화폐 간 교환, 중앙 거래 상대방으로서 가상화폐 매매, 정보 중개 및 가격 결정 서비스 제공, 토큰 발행 자금 조달 및 가상화폐 관련 금융 상품 거래 등 모든 가상화폐 관련 사업 활동이 불법 금융 활동에 해당하며, 일률적으로 엄격히 금지되고 법에 따라 폐쇄될 것이라고 명확히 밝혔습니다. 이 통지는 또한 해외 가상화폐 거래소가 인터넷을 통해 중국 내 거주자에게 서비스를 제공하는 것 역시 불법 금융 활동에 해당한다고 특별히 강조했습니다.
이후 중국인민은행 등 8개 부처는 2026년 2월 6일 공동으로 《가상화폐 등 관련 위험 예방 및 처리 강화에 관한 통지》(42호 문건)를 발표하여, 가상화폐 관련 사업 활동이 불법 금융 활동에 해당하며, 국내에서는 일률적으로 엄격히 금지된다고 재차 강조했습니다. 이 통지는 기존의 규제 방향을 이어받아 강화했으며, 국내 주체 및 그들이 통제하는 해외 주체의 해외 가상화폐 발행에 대한 제한을 추가했습니다.
“채굴” 활동 금지
중국은 가상화폐 “채굴” 활동을 지속적으로 단속하고, 기존 프로젝트를 전면 조사하여 폐쇄하며, 새로운 “채굴” 프로젝트를 엄격히 금지하고 있습니다.
기업 명칭 제한 및 법적 책임
기업, 개인 사업자의 등록 명칭 및 사업 범위에 “가상화폐”, “가상 자산”, “암호화폐”, “암호 자산” 등의 문구나 내용이 포함되어서는 안 됩니다. 가상화폐 관련 불법 금융 활동에 종사하거나, 해외 주체가 불법적으로 국내에 가상화폐 서비스를 제공한다는 사실을 알거나 알았어야 함에도 불구하고 지원을 제공한 국내 기관 및 개인에 대해서는 법에 따라 책임을 추궁하며, 범죄를 구성하는 경우 법에 따라 형사 책임을 추궁합니다.
개인의 가상화폐 보유 현황
2024년 말 현재, 중국 본토의 법규는 개인이 가상 상품으로서 암호화폐를 구매하거나 보유하는 것을 명문으로 금지하고 있지 않습니다. 그러나 이는 자금 출처가 합법적이고, 외환 통제 규정을 위반하지 않으며, 불법 모금, 사기, 자금 세탁 등 불법 범죄 행위에 연루되지 않는다는 전제가 있습니다. 개인과 거래 플랫폼 간의 암호화폐 매매 계약은 사법 실무에서 법원에 의해 무효로 인정될 수 있다는 점에 유의해야 합니다.
규제 이면의 주요 고려 사항
중국 정부는 주로 다음 몇 가지 고려 사항을 바탕으로 엄격한 규제 정책을 시행하고 있습니다.
- 금융 안정 및 국가 안보 유지: 가상화폐 거래 투기 활동은 경제 금융 질서를 교란하고, 도박, 불법 모금, 사기, 다단계, 자금 세탁 등 불법 범죄 활동을 야기하기 쉬워 금융 안정과 국가 안보에 위협이 된다고 여겨집니다.
- 에너지 소비 및 탄소 배출 감축 목표: 암호화폐 “채굴” 활동은 막대한 전력을 소비하며, 중국이 설정한 탄소 배출 감축 목표와 부합하지 않습니다.
- 디지털 위안화 발전 지원: 금지 조치는 중국이 추진 중인 중앙은행 디지털 통화(디지털 위안화)의 발전을 위한 경쟁 및 시장 혼란을 제거하고, 순조로운 보급을 보장하기 위한 것으로도 해석됩니다.
시장 및 거래소에 미치는 영향
중국 본토의 규제 정책은 글로벌 암호화폐 시장에 상당한 영향을 미쳤습니다. 예를 들어, 2021년 9월 중국인민은행이 금지 조치를 발표한 후, 암호화폐 시장은 24시간 이내에 급격한 변동을 보였으며, 비트코인 가격은 단기간에 하락했습니다. 2026년 2월에는 디지털 자산 유동성 약화 등의 요인으로 인해 비트코인 가격이 7만 달러 아래로 떨어져 2025년 10월의 사상 최고치 수준에서 거의 반토막이 났습니다.
이 정책의 영향으로 HTX(Huobi), 바이낸스(Binance), OKEx, Gate.io 등 여러 주요 가상화폐 거래소는 2021년 금지 조치 발표 이후 중국 본토 사용자에게 서비스 제공을 중단하고 철수한다고 발표했습니다. 업계 관계자들은 현재의 규제 환경에서 가상화폐 거래소는 미래에 해외 사업으로 중점을 전환하여 규제 준수 발전을 모색할 수밖에 없을 것이라고 일반적으로 보고 있습니다.
