美国大学正面临长期的人口结构压力。预计高中毕业生人数在2025年达到峰值后，到2041年将下降13%，这将对资金有限的区域性学校构成尤其大的压力。为应对挑战，各院校正在削减项目，加剧招生竞争，并强调可负担性和投资回报。过去十年，公立四年制大学经通胀调整后的学费已下降7%。