美國大學正面臨長期的人口結構壓力。預計高中畢業生人數在2025年達到峯值後，到2041年將下降13%，這將對資金有限的區域性學校構成尤其大的壓力。為應對挑戰，各院校正在削減項目，加劇招生競爭，並強調可負擔性和投資回報。過去十年，公立四年制大學經通脹調整後的學費已下降7%。