NVIDIA GPU 채굴: 정의 및 부상
"NVIDIA 채굴"은 엔비디아(NVIDIA)에서 생산하는 그래픽 처리 장치(GPU)를 이용한 암호화폐 "채굴" 활동을 특별히 지칭합니다. GPU는 암호화폐 채굴에 필요한 복잡한 해시 연산을 처리하는 데 강력한 병렬 컴퓨팅 능력을 가지고 있어 기존 중앙 처리 장치(CPU)보다 효율성이 훨씬 뛰어나 암호화폐 채굴 분야의 주력 장비로 빠르게 자리 잡았습니다. 2010년 10월, 최초의 GPU 채굴 소프트웨어 출시로 GPU 채굴 시대가 공식적으로 시작되었습니다.
기술 발전과 NVIDIA의 대응 전략
암호화폐 채굴 붐이 일면서 고성능 GPU에 대한 시장 수요가 급증하여 그래픽 카드 공급 부족과 가격 폭등을 초래했고, 이는 게이머들의 강한 불만을 야기했습니다. 이러한 상황에 대응하기 위해 NVIDIA는 2021년에 일련의 조치를 취했습니다.
- LHR(Lite Hash Rate) 그래픽 카드: 2021년 2월, NVIDIA는 RTX 3060 그래픽 카드를 출시하면서 LHR 기술을 처음 도입했습니다. 이 기술은 이더리움 채굴 시 그래픽 카드의 성능을 약 50% 제한하여 더 많은 제품이 게이머에게 공급될 수 있도록 하는 것을 목표로 했습니다. 이후 LHR 기술은 3060 Ti, 3070, 3080 등 RTX 30 시리즈의 여러 모델로 확대되었습니다.
- CMP(Cryptocurrency Mining Processor) 전용 채굴 카드: 같은 시기에 NVIDIA는 CMP 시리즈 전용 채굴 프로세서도 출시했습니다. 이 제품들은 디스플레이 출력 기능이 없으며, 채굴 작업에 최적화되어 채굴 성능과 효율성을 높이고 채굴기 밀집 환경에서 공기 순환을 개선하는 것을 목표로 했습니다.
그러나 채굴 개발자들은 LHR 제한을 우회하는 방법을 점차 찾아냈습니다. 2022년 4월에는 LHR V2 그래픽 카드의 채굴 성능이 약 80%까지 회복될 수 있었습니다. 결국 이더리움이 지분 증명(PoS) 메커니즘으로 전환됨에 따라 NVIDIA는 2022년 10월에 LHR 제한을 완전히 제거했습니다.
이더리움 "더 머지": GPU 채굴 시대의 전환점
2022년 9월 15일, 이더리움 메인넷은 작업 증명(PoW)에서 지분 증명(PoS)으로의 "더 머지"(The Merge)를 성공적으로 완료했습니다. 이 역사적인 사건은 대규모 그래픽 카드 채굴 이더리움 시대가 사실상 끝났음을 의미합니다. PoS 메커니즘은 더 이상 거래를 검증하고 새로운 블록을 생성하기 위해 그래픽 카드의 복잡한 해시 연산을 필요로 하지 않기 때문입니다. 이더리움 공동 창립자는 "더 머지"가 전 세계 전력 소비를 0.2% 줄이고, 이더리움 네트워크의 전력 소비는 99.65% 감소할 것으로 예상되어 에너지 효율성 측면에서 엄청난 발전을 보여주었다고 밝혔습니다.
시장 영향 및 각 측면의 관점
이더리움 "더 머지"는 GPU 시장에 지대한 영향을 미쳤습니다.
- 채굴 카드 회귀 및 가격 변동: 더 머지 이후, 채굴에 사용되었던 많은 그래픽 카드(속칭 "채굴 카드")가 중고 시장에 쏟아져 나오면서 그래픽 카드 가격이 크게 하락했습니다. 예를 들어, RTX 3070의 가격은 2022년 2월 28일 약 6299위안에서 9월 20일 약 3899위안으로 하락했으며, 심지어 출시 가격보다 낮아지기도 했습니다. NVIDIA의 2022년 2분기 재무 보고서에서 "OEM 및 기타" 사업으로 분류된 채굴 칩 CMP 관련 매출은 전년 동기 대비 66% 감소하여 채굴 사업 기여도가 현저히 줄었음을 반영했습니다.
- NVIDIA의 전략 조정: GPU 제조업체인 NVIDIA는 채굴 붐 속에서 막대한 수익을 올렸지만, 제품 공급 부족에 대한 게이머들의 불만에도 직면했습니다. 회사는 LHR 및 CMP 전략을 통해 시장 수요의 균형을 맞추려 했지만, 채굴 사업에 대한 기여도는 재무 보고서에서 종종 모호하게 처리되었습니다.
- 암호화폐 채굴자들의 어려움과 전환: 이더리움 더 머지 이후, 많은 채굴자들이 그래픽 카드 유휴 상태에 직면하거나, 다른 PoW 코인(예: 이더리움 클래식, 레이븐코인)으로 전환하여 채굴을 선택했습니다. 그러나 이러한 대체 솔루션의 수익성은 일반적으로 이전 이더리움 채굴보다 훨씬 낮습니다.
- 게이머들의 "봄": 채굴 붐 기간 동안 게이머들은 그래픽 카드 공급 부족과 가격 폭등으로 인해 원하는 그래픽 카드를 구매하기 어려웠습니다. 이더리움 더 머지는 "게이머들의 봄"으로 널리 간주되었으며, 시장 공급이 점차 회복되고 가격도 합리적인 수준으로 돌아왔습니다.
- 중고 시장 소비자들의 신중함: 중고 시장에 유입되는 "채굴 카드"에 대해 소비자들은 일반적으로 신중한 태도를 보입니다. 채굴 카드는 일반적으로 24시간 내내 최대 부하로 작동하기 때문에 하드웨어 노화, 수명 단축, 검은 화면, 깨진 화면 등의 고장 위험이 있을 수 있습니다. 거래 전에 Svmuu에서 최신 가격과 프로젝트 정보를 확인하고 하드웨어 상태를 신중하게 평가해야 합니다.
