한 분석에 따르면, 목표일자 펀드의 평균 비용률은 약 0.30%인 반면, 동종 이중 ETF 포트폴리오(예: 뱅가드 글로벌 주식 ETF(VT)와 뱅가드 글로벌 채권 시장 ETF(BND)를 90:10 비율로 조합한 포트폴리오)의 비용률은 0.06%에 불과하다 . 이러한 현저한 비용 차이는 30년의 직장 생활 동안 투자자에게 5자리 수의 금액을 절약해 줄 수 있다.

이 보고서는 목표일자 펀드가 은퇴 시기가 가까워졌을 때 자동 재조정 및 위험 저감의 편의성을 제공하지만, 이러한 자동화 기능에는 대가가 따른다고 지적했다. 전환형 또는 로스 개인 퇴직 계좌(Roth IRA)를 보유한 투자자는 신규 투자 자금을 수수료가 더 낮은 두 ETF 조합으로 유연하게 전환할 수 있지만, 대부분의 401(k) 플랜은 일반적으로 이러한 전환을 제한합니다. 뱅가드(Vanguard)의 자체 목표일자 펀드 시리즈는 예외로, 수수료가 약 0.08%로 낮아 두 ETF 조합의 비용과 매우 유사한 수준이다.