一项分析指出，目标日期基金的平均费用率约为0.30%，是同类双ETF投资组合（例如由先锋全球股票ETF （VT）与先锋全球债券市场ETF（BND）按90:10比例组合而成的投资组合，其费用率仅为0.06%。这一显著的费用差异，在30年的职业生涯中可为投资者节省五位数的金额。

该报告指出，虽然目标日期基金在临近退休时能提供自动再平衡和降低风险的便利，但这种自动化功能需要付出代价。持有转入型或罗斯个人退休账户（Roth IRA）的投资者可以灵活地将新投入资金转向费用更低的两只ETF组合，尽管大多数401(k)计划通常会限制此类转换。 先锋集团（Vanguard）自有的目标日期系列基金是个例外，其收费较低，约为0.08%，与两只ETF组合的成本非常接近。