미국의 주요 항공사들은 3분기 승객 수가 감소했다고 보고했지만, 연료비로 인한 항공권 가격의 큰 폭 인상 덕분에 경영진은 탑승률보다 수익을 더 중요하게 생각하며 수익 전망에 대해 여전히 자신감을 보였습니다.

아메리칸 항공(American Airlines)의 최고 상업 책임자(CCO)인 냇 파이퍼(Nat Pieper)는 회사가 탑승률보다 수익을 적극적으로 우선시하고 있으며 이에 만족한다고 밝혔습니다. 아메리칸 항공의 3분기 탑승률은 83.4%로 하락했으며, 사우스웨스트 항공(Southwest Airlines)의 승객 수는 전년 동기 대비 3.2% 감소했지만, 평균 항공권 가격은 약 50달러 상승한 231.69달러를 기록하여 항공권 가격과 승객 수 모두 예상을 뛰어넘었습니다.

연료 가격이 전년 동기 대비 두 배로 상승하여 아메리칸 항공, 유나이티드 항공(United Airlines), 델타 항공(Delta Air Lines), 사우스웨스트 항공 모두 2026년 이익 전망치를 하향 조정했지만(아메리칸 항공은 손실 예상), 경영진은 전반적인 여행 수요가 여전히 강하며 특히 비즈니스 클래스와 같은 고수익 좌석의 수요가 견조하다고 지적했습니다. 유나이티드 항공의 스콧 커비(Scott Kirby) CEO는 올해 업계가 수익을 높이고 연료비를 전가하는 능력이 놀라웠으며, 내년에는 두 자릿수 이익률을 달성할 수 있을 것으로 예상한다고 말했습니다.