중국과 러시아는 북극 항로에 대한 통제를 강화하고 있습니다. 지난주 모스크바와 베이징은 화물량 확대, 항만 서비스 증대, 극지 선박 건조 협력 심화에 합의했습니다. 이는 유럽연합(EU)이 중러의 영향력 증대에 대응하기 위한 새로운 북극 전략을 발표한 이후에 이루어졌습니다.

분석가들은 러시아의 북극해 항로 통제와 중국의 상업적 영향력을 고려할 때 유럽이 이 파트너십에 도전할 능력이 제한적이라고 보고 있습니다. 북극해 항로는 아시아에서 유럽까지의 항해 시간을 약 35% 단축하여, 수에즈 운하를 경유하는 28-35일에서 18-22일로 줄일 수 있습니다. 이 항로는 러시아에게 에너지 수출을 아시아로 전환할 기회를 제공하며, 중국에게는 대체 무역 동맥을 제공합니다.

현재 북극 무역은 전 세계 해상 운송량의 약 0.3%를 차지하지만, 2030년에는 약 1%에 달할 것으로 예상됩니다. 한 연구는 또한 2050년까지 극지 빙하가 녹으면서 북극해 항로의 연간 통과 능력이 1억 2,700만 톤에서 4억 6,300만 톤으로 증가할 수 있다고 예측했습니다.